Un centro de vacunación COVID-19 en una farmacia el 28 de abril de 2023 en Londres, Reino Unido.
Mike Kemp | En imágenes | imágenes falsas
LONDRES – Inglaterra comenzó el lunes su campaña de vacunación invernal contra el coronavirus y la influenza antes de lo previsto mientras monitorea una nueva cepa y busca evitar otra “doble pandemia” que ponga a prueba el sistema de atención médica.
El Servicio Nacional de Salud (NHS) de Inglaterra dijo que el programa se introdujo basándose en los últimos consejos de expertos. Las vacunas contra la gripe están disponibles para todos, mientras que las vacunas contra el Covid se ofrecerán a grupos elegibles, incluidos los residentes de residencias de ancianos, las personas mayores de 65 años, los trabajadores sanitarios y sociales de primera línea y aquellos que son clínicamente vulnerables.
El NHS añadió que el invierno pasado se produjo un aumento en la ocupación hospitalaria y una “presión récord sobre el personal” debido a la combinación de coronavirus e influenza.
El inicio temprano ha sido criticado por la Royal Pharmaceutical Society por llegar con poca antelación y potencialmente causar confusión entre los farmacéuticos y el público. Las campañas de vacunación de invierno también comienzan este mes en Escocia e Irlanda del Norte, mientras que Gales comenzó la semana pasada.
El Reino Unido comenzó a investigar una variante del coronavirus con múltiples diferencias genéticas con respecto a sus predecesores, BA.2.86, en agosto después de que se vinculó con una “alta tasa de ataque” en un brote en una residencia de ancianos.
Hasta el 4 de septiembre, se han identificado 34 casos confirmados de BA.2.86 en Inglaterra, de los cuales 28 se encuentran en residencias de ancianos. Cinco casos resultaron en hospitalización, ninguno de los cuales resultó en muerte.
No se ha demostrado que esta variante tenga una “ventaja de crecimiento” en comparación con otras variantes en circulación, según una investigación publicada el 9 de septiembre. La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido también dijo que no había pruebas suficientes para vincularlo con los primeros indicadores de una mayor transmisión de Covid-19 en el Reino Unido, o para juzgar su gravedad.
BA.2.86 fue denominado informalmente en línea como “Pirola”.
“A medida que aumentan las preocupaciones sobre las nuevas variantes de Covid, es imperativo que adaptemos el programa y lo implementemos para aquellos en mayor riesgo, por lo que insto encarecidamente a todos los elegibles a solicitar lo más rápido posible esta importante protección en los meses más fríos”, dijo. dicho. Steve Russell, director de vacunas y pruebas del NHS.
Hay cuatro vacunas contra el coronavirus en uso en el Reino Unido, desde Pfizer-BioNTech, modernasanofi/GlaxoSmithKline Y Novavax.
Las autoridades sanitarias de todo el mundo siguen vigilando las nuevas variantes y subvariantes de Covid-19, así como la eficacia de las vacunas reconstituidas contra ellas. La Organización Mundial de la Salud dijo en agosto que estaba monitoreando una cepa llamada EG.5, apodada “Eris”, que según dijo mostraba “una ventaja de crecimiento y propiedades de escape inmunológico”, pero no se ha confirmado ningún aumento en la gravedad.
Los expertos en salud creen que las vacunas Covid reformuladas que se implementarán en Estados Unidos este otoño brindarán protección contra Iris, que ahora se ha convertido en la cepa dominante allí.
Tanto Eris como Pirola son subvariantes de Omicron, lo que provocó un aumento en los casos globales a fines de 2021.
A diferencia de Estados Unidos, donde la distribución de la vacuna Covid se está trasladando al sector privado, en el Reino Unido las vacunas sólo están disponibles a través del NHS, de propiedad estatal.
Otros países europeos también comenzarán campañas de vacunación de invierno este mes.
El Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades, un organismo de la UE, dijo en una actualización del 7 de septiembre que las señales de transmisión de Covid-19 habían “aumentado desde niveles previamente muy bajos” en las últimas semanas.
Señaló las “detecciones dispersas” del virus BA.2.86 en la Unión Europea, que según ella tenían el potencial de un aumento en las reinfecciones porque diferían significativamente de las cepas que circulan actualmente. Sin embargo, dijo que no había indicios de que estuviera asociado con “una enfermedad más grave o una reducción en la eficacia de la vacuna contra enfermedades graves”.